Der har gennem de seneste par år, være godt gang i debatten om hvordan de forskellige trykte magasiner og aviser bedst kan tjene penge på deres online tilstedeværelse. Ofte bliver avisernes sites finansieret via banner indtægter, hvilket stadig er vidt udbredt på danske sites også. Men jeg kan ikke selv huske, hvornår jeg sidst har klikket på et sådant banner, og jeg ville også mene, at det efterhånden er et temmelig udpint koncept på de store avis-sites og portaler med de til tider enerverende annoncer som kæmper for opmærksomhed. Men alligevel synes man at mangle en bedre business case for, hvordan man kan lave forretning på den type af sites. Og selv om jeg måske ikke selv klikker meget rundt på bannerannoncerne, må der jo være nogen som stadig gør det.?

Anyways, så var min pointe faktisk heller ikke at skrive dårligt om andres forretning, men at give et skulderklap til Wired Magazine, som så mange gange før, har fat i den tunge ende. Wired Magazine demonstrere på dette års TED konference, hvordan de bedst når ud til deres læsere, uanfægtet af tid, sted og platform. Wired har sammen med Adobe lavet en “digital magasin-læser”. Adobe står bag teknikken på magasin-læseren, som bla. også fungerer på Apples nye iPad, da magasin-læseren er produceret med AIR-teknologi. Så man kan med lidt snilde også få magasin-læseren til at virke på nyere android telefoner, og selvfølgelig på pc, mac og linux. Og med en magasin-læser som både kan vise artikler, billeder og video, og som er spændende og intuitiv at bruge. Så må det unægtelig også være en magasin-læser som er sjovere at annoncere i, og hvor man har mulighed for at producere annoncer som virker noget mere tidssvarende end de udpinte bannerannoncer.

Microsoft lancerede i 2009 deres über-hypede teknologi ”Surface”. Surface tillader, at man i bedste sci-fi stil, kan blade rundt i en grafisk brugergrænseflade med brug af hænder og fingre, og hvor man bruger de såkaldte ”gestures” som man kender fra iPhone, til at få maskinen til at gøre hvad man ønsker. Surface har form som et sofabord med indbygget skærm. Ideen med surface er, at man kan bruge applikationer i en mere social kontekst. Typisk vil to eller flere brugere kunne interagere med Surface samtidigt. Hvilket er en af de ting hvor surface skiller sig ud fra de ”tradtionelle” kiosk- og infostandere man kender fra eksempelvis storcentre osv.

Men ser man på Surface ud fra et evolutionært perspektiv, så er det måske alligevel noget interessant ved teknologien. Uden at skulle skrive et langt indlæg om hvordan command line interfaces blev til den grafiske bruger grænseflade, så introducerer Surface begrebet NUI, Natural User Interface. Hvilket i Microsoft optik er næste skridt på vejen i menneske-computer adfærd. NUI forsøger at eliminere mus og tastatur, så man benytter kun hænder og fingre til at betjene Surface. Det åbner op for nye typer af software, hvor brugervenlighed får en helt ny betydning. Men måske også typer  af programmer som vi slet ikke kan forestille os i dag.  Andre virksomheder der med succes har udfordret brugergrænsefladens grundvilkår er Nintendo, som arbejder med det kinetiske/bevægelses-følsomme interface til at spille computerspil. Så noget tyder på, at der kan være en revolution på vej.

Billeder fra Surface developer training hos Microsoft, hvor jeg og en kollega deltog.

Noget af det værste jeg ved med drop-down menuer er, at de nogle gange driller ved at forsvinde, inden jeg når at bevæge cursoren ned til det relevante menupunkt. Eller at et lillebitte utilsigtet sving med cursoren forårsager samme utilfredsstillende resultat.

Jo flere fold ud muligheder der er i en drop-down menu, jo værre bliver det – især hvis man endelig er kommet ned til det nederste niveau og vips, en lidt usikker hånd og man må gøre det hele om igen. Følelsen af, at korthuset falder sammen, lige inden man lægger det sidste kort på værket, er utilfredsstillende. Min brugeroplevelse har fået en ridse i lakken.

Alligevel er der én form for drop-down menu jeg gerne vil slå et slag for. En såkaldt mega drop-down menu driller nemlig ikke på samme måde, som så mange andre. Tværtimod giver den brugerne af store og informationstunge sites muligheden for at få en nem oversigt over sitets mange emner, uden krav om en hurtig og sikker hånd. Mega drop-down menuer scorer desuden højere end visse andre, når de brugertestes (Jakob Nielsen’s Alertbox, March 23, 2009)!

En mega drop-down grupperer de forskellige muligheder for navigation, og man kan endda få plads til at benytte illustrationer, hvis man ønsker det:

Office123, made by Valtech

Jeg er selvfølgelig ikke den eneste der har skrevet noget om dette emne. Vil du læse mere og måske også om nogle mere tekniske detaljer, så kig nærmere på:

Smashing Magazines artikel: Designing Drop-Down Menus: Examples and Best Practices

Jakob Nielsens artikel: Mega Drop-Down Navigation Menus Work Well